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——评艾平散文集《天生草原》
这是呼伦贝尔大草原，也是艾平的草原。艾平常年生活在呼伦贝尔，她是草原的女儿。她的大部分散文，如《呼伦贝尔之殇》《雪夜如期》《草原生灵笔记》《隐于辽阔的时光》《聆听草原》等，都与草原有关。她是如此地热爱这片草原，就像牧民一生在草原上放牧他的羊群，艾平一直在草原上放牧着她的文字。她文字的羊群覆盖了呼伦贝尔草原，不同的是，她极目草原纵深处，让我们也看到了如此不同的呼伦贝尔草原。我们知道，有多少作家就有多少广阔的草原，不同作家笔下的草原千差万别，这是作家们对草原的理解和感受的差异。人间万物都有密码，有的可以言说，有的只能领悟。那些不可言说或难以言说的部分，是对作家真正的考验或挑战。所谓作家的发现，就是在怎样的程度上准确地传达了那些不可言说或难以言说的秘密，或者说，是他在多大程度上发现了草原万物的密码。
在艾平的这部散文集《天生草原》（1）中，草原的日常生活依然是主调。艾平一次次兴致盎然地走进草原深处，走进阿妈的蒙古包，她从容自如，谈笑风生，这是其散文最常见的场景。常见的场景最难表现，因为熟悉而难有新意。艾平的不同就在于，一方面，在那常见的场景里，她总能发现不同，发现那动人心弦的暖意和亲情，这是难以复制的草原特有的人际关系，像《锯羊角的额吉》《哈拉海进城》《野韭菜花是羊肉的魂儿》等，都是这样的作品；另一方面，艾平总带有探索性的发现，这个发现非常酷似形而上的玄思。那仿佛是另一个时空的存在，她具体的表达是那些不确定性中的如醉如痴、欲罢不能、似有若无、若隐若现、扑朔迷离的感觉，它们细若游丝，挥之难去，又如电光石火稍纵即逝，即将照耀或点燃一切的时候，却又了无踪影。这神秘的感觉是艾平对草原神性的感知和发现。她一遍遍书写的这种感觉不是空穴来风，无迹可寻。显然，她内心感受到了某种从天而降的神启，这个神启就是创作灵感。不同的是，它来去无痕，踪影难寻。它隐藏在草原的最深处，作家捕捉到它的时刻，就是作家即将凯旋的时刻。
草原的神性首先是自然的神性。草原有众生，万物皆有灵。艾平对万物灵性的感知和描摹，构成了她散文的精魂。其中《我在大森林里找你》是一篇杰作。冥冥之中她言之凿凿——
我不知道你是谁，却见你活生生地扑面而来，与我窃窃私语，与我促膝长谈，与我命运与共。你在哪里？你隐于这片人类足迹未曾践踏之地的梦境，你精灵般地潜伏在花草叶蕊之上，抑或风一般游走于残阳林霏中？我在大森林里找你，感受你那沉郁的气质、骤降或骤升的温度和湿度、至暗或澄明的形象，眺望你用石破惊天翻江倒海造化下的大地姿容。
那个“你”并不具体，但我们隐约可以意会它指的是什么。在森林里，作者离开人群擅自流连两个小时，她贪婪地寻找、观察她希望找到、看到的东西。以至于忘记安危——
我坚信自己的直觉，你的存在是不可颠覆的真理。我将在和你的对视中继续行走，我不再把你视为人类的祖母，山中的君王，因为我知道那都不足以宣示你的神性。正如天无私覆，地无私载，日月无私照。你终日深情，岁岁深情，以贴心的手掌，给予小小寰球春之繁花，夏之浓荫，秋之硕果以及冬日的冷峻。你无时不在，你的呼吸，你的体温，你含不尽之意的言辞都在普天万物的生命里，你有时候润物无声，有时候汹涌澎湃，你的力量是太阳与泥土，大地与流水的总和，没有你的抚慰，世界便是一颗在茫茫苔原冰雪之下永不发芽的种籽。我以人类的渺小在大森林里找你，且行且珍惜。
作者没说在森林里寻找的到底是什么，但那个或隐或显、在与不在的神秘之物，在她的想象里，在读者的猜想里，存在密林之中。没有确指它是什么，又似乎已经呼之欲出，这是艾平对自然的理解，也是她对文学性的理解。
在《撒欢牧场的白头翁》里她写到了狍子，这是森林中常见的动物，也是戏剧化和喜剧化的动物。它经常被称作“傻狍子”。狍子经历了一个严冬食物短缺的消耗和煎熬，发生诸多疾病在所难免，身上的各种寄生虫也开始作祟，它们熬着盼着，“终于看到了白头翁头上的那一抹蓝，便疯了似的扑上去，不遗余力地饕餮起来，它们不知药为何物，也不懂什么是剂量，一切靠本能驱动，所以非吃到撑肠拄腹才罢休，而它们药物中毒的第一反应，就是失明或者视力模糊。一只看不见世界的狍子，出现在猎人的跟前，就被称作了傻狍子。狩猎年代留下的纷乱民间记忆，谬种流传至今。事实是，狍子的生命经验绝对不可低估，吃过一大顿白头翁，它会找一个隐秘的地方藏起来，一直等到代谢结束，视力恢复，才出来嬉戏觅食，这个阶段大约7天。你看吧，再过个十天半个月，狍子的形象就会焕然一新——皮毛油亮，肚腹饱满，精神抖擞，双眼炯炯，森林精灵应有的灵动矫健已然满血复活”。你可以说这是狍子的本能，但何尝不是狍子的神性呢？
和草原比邻的是大兴安岭的原始森林。原始森林中的神秘之物更是比比皆是。作者讲到狍子天生就有一个雪白的屁股，到了冬天把头和身子扎到雪里，只露出和雪色相同的屁股，竟能躲过空中和地面的天敌；讲到驯鹿依靠四个碗口大的蹄子，就可以在崎岖的山林里行走如飞，依靠鼻孔里打了四层弯的鼻甲，就能阻止冷空气进入肺部；森林湿地里的蓑羽鹤雏鸟，在遇到危险时，会把自己摊薄成一张灰褐色的纸，一动不动地匍匐于地面上……森林里这些匪夷所思的现象，犹如精准的集成电路在锦衣夜行，一定有一个权威存在，只有他能解读这一切这是为什么。“我想，那个权威只能是你，唯有你。你令每一种生命出世，又让它们不虚此行，到处都有你的手，时而摧枯拉朽，时而点石成金，时而设局部镇，时而画龙点睛，在万事万物之上，到处都有你的暗示，你的意志。你和煦如春，冰冷如冬，从博大的土地，到土地上的一滴水，每一个叶片，都在你的掌控中变幻，你安排了千百万种生命的职能，让它们葳蕤生长，徐徐凋落，让它们集结纠结，你中有我，我中有你，瓜瓞绵延，永世轮回。你真实地存在着，却无法一语道破。而你是由来已久的，不可逾越，你至尊至伟，不可抗拒。”
这是向自然神祗致敬的文字，她神态谦恭、小心翼翼，脚步轻抬轻放，表达的是对神祗的由衷敬畏。是神祗缔造了自然万物，让生灵兴旺，草木蓬勃。这也是一篇对自然万物的颂歌，是对自然万千变化的赞美诗。自然无穷尽，心绪如潮涌，这时的作者如诗人般地放浪抒情，一如对恋人，一如对祖母。草原自然万物的神性，是被人的神性发现的。万物的神性自然存在，它不断被人类感知。所谓“万物有灵”就是人类对万物的感知和感悟。我们知道，呼伦贝尔大草原的自然环境，虽然优美、辽阔，特别适于作家的抒情，但呼伦贝尔严冬的极端天气可以达到零下几十度，时有暴风雪来袭，夏天既会遇到干旱缺水，又会遇到洪水滔天。草原的动物有超强的、人类难以理解的生存能力，它们甚至可以提前预知各种灾难，并用它们的方式通知人类。有些难以解释的动物的灵性事件，也从某些方面呈现了它们神性的密码。有人说，动物解决自身困境的能力远在人类之上，他们比人类还有办法“活下去”。这就是万物的神性。
